Piment fort 'Tabasco'

Piment fort ‘Tabasco’ (Capsicum frutescens) est une variété célèbre originaire du Mexique, reconnue mondialement pour son rôle dans la fameuse sauce Tabasco. Le plant, robuste et très productif, peut atteindre jusqu’à 1 m de hauteur et produit une abondance de petits fruits effilés de 3 à 4 cm. Ceux-ci passent du vert au jaune, puis au rouge vif à maturité, créant un bel effet ornemental au potager, en pot ou sur une terrasse ensoleillée. Avec une chaleur modérée à forte de 30 000 à 50 000 SHU, il offre un piquant vif, accompagné d’une saveur légèrement fruitée et terreuse.

Le piment fort ‘Tabasco’ se cultive en plein soleil, dans un sol riche, fertile et bien drainé, avec une humidité régulière sans excès. Les semis se commencent au début mars, environ 8 à 10 semaines avant le dernier gel, à une température idéale de 22 à 28 °C; la germination prend généralement de 7 à 14 jours. Lorsque les plants portent 4 à 6 vraies feuilles, on les repique en pots plus grands avant de les acclimater graduellement à l’extérieur. Après les derniers gels, on les installe au jardin ou en pot d’au moins 7 litres. Un arrosage modéré, une fertilisation aux 2 à 3 semaines et un bon drainage favorisent une récolte abondante.

Au jardin, ce piment convient aux potagers familiaux, aux bacs de terrasse, aux serres légères et aux aménagements comestibles décoratifs où l’on souhaite une plante productive et bien connue. Il accompagne bien les tomates, le basilic et l’ail, tout en gagnant à être éloigné du fenouil et des betteraves. Ses fleurs peuvent attirer les pollinisateurs, tandis que ses fruits rouges sont parfaits pour les sauces piquantes, assaisonnements, marinades, soupes, salsas, Bloody Caesar et Bloody Mary. Comme il contient de la capsaïcine, se laver les mains après manipulation et éviter tout contact avec les yeux ou la peau sensible.