Piment fort 'Ghost Chocolat'

Piment fort ‘Ghost Chocolat’ (Capsicum chinense), aussi appelé Bhut Jolokia Chocolat, est une variété redoutable et très décorative issue de la lignée des piments Ghost. Ses fruits allongés de 7 à 9 cm passent du vert au brun chocolat à maturité, une couleur profonde qui reflète bien son caractère riche et intense. Le plant vigoureux et très productif peut atteindre jusqu’à 1,2 m de hauteur et produire abondamment sous de bonnes conditions. Cultivé comme annuelle au Québec, il développe une chaleur extrême d’environ 1 000 000 SHU, progressive, persistante et réservée aux amateurs avertis.

Le piment fort ‘Ghost Chocolat’ demande une culture chaude, longue et attentive, en plein soleil, dans un sol riche, fertile et bien drainé. Les semis se commencent au début février, environ 12 à 14 semaines avant le dernier gel, à une température idéale de 25 à 30 °C; la germination prend généralement de 10 à 20 jours, mais peut aller jusqu’à 6 semaines sans trempage. Un trempage des semences pendant 12 à 24 heures peut aider à accélérer la levée. Après les derniers gels, on plante à 50 à 60 cm d’espacement, ou en pot d’au moins 10 litres, avec arrosage régulier sans détremper le sol.

Au jardin, ce piment convient aux potagers de collection, aux serres, aux grands contenants et aux microclimats chauds où l’on souhaite prolonger la production. Il accompagne bien les tomates, le basilic, les oignons et la coriandre, tout en gagnant à être éloigné du fenouil et des betteraves. Ses fleurs peuvent attirer les pollinisateurs, tandis que ses fruits au goût riche, fruité, sucré et terreux sont destinés aux sauces extrêmes, marinades intenses, poudres et plats très relevés. Porter des gants lors de la manipulation et éviter tout contact avec les yeux, la peau sensible, les enfants et les animaux.