Piment fort 'Starfish Red'

Piment fort ‘Starfish Red’ (Capsicum baccatum) est une variété brésilienne exotique et spectaculaire, aussi connue sous le nom Brazilian Starfish Red. Elle se distingue par ses fruits d’environ 4 cm, verts au départ puis rouge éclatant à maturité, dont la forme étoilée rappelle une petite étoile de mer. Cette silhouette unique en fait une véritable curiosité botanique, très ornementale au potager comme dans l’assiette. Le plant robuste et vigoureux peut atteindre jusqu’à 1,5 m de hauteur et produit abondamment durant la saison. Avec une chaleur modérée de 10 000 à 30 000 SHU, il offre un piquant équilibré.

Le piment fort ‘Starfish Red’ se cultive en plein soleil, dans un sol riche, fertile et bien drainé, avec un arrosage modéré et régulier pour soutenir sa croissance sans détremper le sol. Les semis se commencent vers la mi-février, environ 8 à 10 semaines avant le dernier gel, à une température de 22 à 28 °C; la germination prend généralement de 7 à 14 jours. Lorsque les plants portent 4 à 6 vraies feuilles, on les repique en pots plus grands avant l’acclimatation extérieure. Un tuteurage est recommandé pour soutenir les branches chargées de fruits, surtout en pot de 10 à 15 litres.

Au jardin, ce piment convient aux potagers de collection, aux bacs de terrasse, aux aménagements comestibles décoratifs et aux espaces où l’on souhaite une plante à la fois productive et très originale. Il accompagne bien les tomates, le basilic et la coriandre, tout en gagnant à être éloigné du fenouil et des betteraves. Ses fleurs peuvent attirer les pollinisateurs, tandis que ses fruits fruités et légèrement sucrés sont excellents frais, marinés, séchés, en salsas, sauces maison, marinades exotiques et plats sucrés-salés. Se laver les mains après manipulation afin d’éviter toute irritation liée à la capsaïcine.